早朝过后，日头正盛，秋意本该寒凉，今际的清风却温暖如初春。
文华殿内，备太子们刚刚用完午膳，往常此时早已回后殿寝室歇息，以便养精蓄锐，为下午的骑射课程做准备。
今日却在詹事离开之后，默契地坐在一起，闲谈朝中大事。
"真是难以置信！"蔫润知侧过头，靠在手臂上，想起今早的风波仍有些后怕。
"自从上朝以来，已有一年有余，无论是朝臣，还是我们这些宗室之子，向来皆和睦相处，偶尔发生的争执，也不过是小打小闹，从未见过今日这般大打出手的场面。
除了首辅之外，其他大臣或多或少都受了轻伤。就连太后娘娘的劝说，亦无济于事，实在是令人恐惧。沁澜以前遇到过这种事吗？"
"嗯。"萧沁澜手中的毛笔依然在纸上划动，神情宁静，"明昭王朝刚建立时，为了争夺官职，跟随太祖一起打天下的各位叔伯与首辅等学者争吵不休，几乎天天动手。"
"那后来呢？"蔫润知站起身，凑近她的桌边，垂眸看向她正在书写的纸张。
“后皆被打了板子，安静许多，再后来……”萧沁澜面容自若，突然止住了话语。
自然是出征收服各处叛乱，便宜父亲大行，萧氏男丁尽灭……
那段时间内忧外患，朝中官员却出奇的团结和睦，不仅平息了番邦骚扰，更治理了诸多闹事的山贼。
后太后临朝听政，公主帘幕垂也。
短短三载，国库充盈，百姓富足，兵强马壮。
短短三载，始料未及，拉帮结派，置乡试于儿戏。
在场六人皆沉吟深思，各有想法。
蔫润知从未想过登上那个位置，经历了今早之乱更加坚定决心。
他扯开话题，“沁澜这是，在做詹事留下的课业。”
“近日夜寝偶过，思虑纷繁，想要早早写毕，这样也不枉詹事大人的悉心教诲。”萧沁澜眉眼弯弯，浅浅笑曰。
闻言，陆墨凌登即关心道：“沁澜妹妹睡得晚？可是有心事？若非紧要，可说与我听。”
贤昭公主乃皇家唯一血胤，无论为妹或求娶，对他们这些备太子皆利莫大焉。
除蔫润知与陆墨凌，另外四人与其相处一年余载，亦变得尤为熟稔，因而纷纷上前，你一言我一语，担忧询问。
靖郡王萧亦辰蹙眉叹气，“无论如何，身躯最为紧要，沁澜妹妹莫要过虑，万事皆有太后与朝臣，最不济，尚有吾等。”
四周嘈杂，落笔不稳，萧沁澜只得放下笔墨，回首凝望众人，一一答之，颇为和气。
萧亦辰为自己便宜祖夫季子的曾孙，亦是萧氏血脉中最为纯正者。官职为宗人府的左宗人，正一品闲官。因父为国捐躯，封为靖郡王。
除定国公与忠勤伯之子外，最有继承大统的希望。
可惜本人才智单薄，今二十有四，单纯而不懂遮掩心思，这一年余方才好转，却仍旧是纸老虎。
或许可以说是野心勃勃的纸老虎。
“多谢靖郡王关怀。”
“……贤昭不必如此疏远，本王虽未与贤昭自幼结识，但皆一路走来，期间亦曾相见，唤本王兄长即可。”萧亦辰陪着尴尬的笑意，语气温柔道。
一旁的萧抒道：“哎，你我岂能与墨凌、润知相比，他们可称得上是青梅竹马，互相并肩作战而来。不过贤昭，我身为兄长想要劝解一句，你身份如此尊崇，又是女子，实在不必这般辛苦的。”
“好。”萧沁澜语气如常，未因此言而变脸。
萧抒乃太祖皇帝庶弟之子，如今担任宗人府的左宗正，亦为正一品的闲职，封为宁郡王。
六位备太子中，除他们与润知、国公府二人外，这最后一位……
萧沁澜望向目光凝重，却未开口的右侧。
司空颢（hao）……
他的父亲为太医院院使兼宗人府左寺丞，太祖皇帝生前最为信任的医师，朝野上下的老臣皆被其所医治过。
母亲则是太祖皇帝的庶姐，因这层身份，还算尊贵。
听闻萧沁澜睡得不安稳，有人打头询问，无论愿与不愿，皆要上前开口关怀一句。
课堂闲暇时刻短暂，客套或真心完毕后，便讨论起今日早间之事究竟该如何解决，方可不伤朝廷的颜面。
意见各异，观点不同，但内容啊……
当朝位高的男子难免长居高塔，难见民穷，难解民痛。
哎……
萧沁澜淡然自若，静心聆听，视线却落在那于人后，不发一语的温润公子脸上。
怎么勾搭掌控呢？
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午后，日华灼灼，刺目恼人，六位备太子又开始一日又一日的枯燥骑射。
少保尤项不在，无人看管，萧沁澜难得偷懒。
她装作支撑不住，来到凉亭内品食鲜果，饮茶赏人。
蔫润知的余光始终未曾从她的身上移开，见状，连忙将弓箭交予随身侍从，来至她旁侧，一屁股坐了下来。
“呼，可真累死我了。”
“往年偷袭敌军时，时常需在某处待整整半日，也未见你喊累，现下何以这般娇气。”凉亭内仅有二人，萧沁澜卸下心防，笑着调侃道。
“非是身之累。本王身体健朗，一圈击倒几个番邦人不成问题。”蔫润知立即反驳，抬起手臂上下展示，“可现在每日为琐事劳心又劳力，真真儿是心累得紧。”
“行军打仗，亦需计谋。”
“这岂能一概而论！行军打仗，击败的为外人，要我怎么样皆可。但兹时这朝内朝外，众生生活安逸，有些人却将那些小算计指向自家人身上。这皇权富贵，果真这么重要吗？”蔫润知单手托腮，凝视着她。
萧沁澜遥望远方的赛马者，“你每日醒来，丫鬟仆从侍候，天下大儒，朝中勋贵任你挑选。所欲之物即能获取，普通百姓却需要费尽心机体力。无需担忧日常生计，无需忧虑开销多少。换做往昔，你敢想象吗？”
“往昔……”蔫润知双手摩梭着手中茶杯，“往昔日子确是艰难了些……”
“除却艰难，尚需忧虑自己明日是否能够存活，母亲与父亲于前线何时回来探望自己。兄长，毋庸多言，至此地步，谁又愿回到过去。”
“嗯……”蔫润知眼神难掩失落，继而重新振作精神，直言不讳地开口询问，“沁澜，我头脑愚钝，不喜那些算计人之事。
我知你亦不喜上朝听课，不若……你将来定是锦衣玉食，荣华富贵，毋需如现在这般战战兢兢。不若……成婚吧！”
“你不想要亲王之位了？”
“母亲已逝，若是今日之前，我定继承她的遗愿，尽心尽力守着忠勤伯府，不使他人得到。但今时不同……”
蔫润知蹙眉道：“我知出了这等大事，定然有诸多学子不堪受辱，自尽而亡。他们的牺牲，反倒变为我的机遇，自今日起，父亲碍于名声不会使妾室之子继位。
朝臣忙于收剑锋芒，不会偏袒父亲。醇亲王这个位置，只要与太后言一声，永远空置亦无人敢抢夺。这样，我就能对得起母亲，与……”与你白首偕老。
纱幔轻舞，凉风在此时徐徐吹来，萧沁澜发丝微微散乱。
她灿然一笑，圆润的眸中盛着星河，点点发亮。
“你如今几岁？”
“……二十，你知道的？哦，我并无通房丫鬟，此事你亦知，日后定然不会有妾室……”
“无通房丫鬟，怎知如何与我白首相偕？”
“如何不能，我会善待你，每日清晨为你梳妆，每日归来与你言朝堂趣事，与你练剑比试……”谈及此处，蔫润知眸中显露出向往，望向她的目光愈发深情。
“夫妻之间，岂止有此。”萧沁澜喝了口茶，十分正经道：“你懂如何使我身心愉悦吗？”
“知……知……”
蔫润知只是不爱动脑，但并非愚笨。
他瞬间明其意，面庞陡然涨红，瞪大双目，结结巴巴，“你……原是这般之人……”
“何等这般之人？”陆墨凌的声音蓦然自亭外传来。
除大臣之外，好似每每有同龄者接近自己，他便会凑上前来。
“无碍。”见来者为谁，萧沁澜面色不改，眸中笑意稍减，“兄长在与我闲谈。”
“闲谈何事？”陆墨凌落座对面，似是随意一问，“我在马上便看到你们说说笑笑，甚为热闹，想必是有什么趣事。沁澜，你们不会瞒着我等，藏了秘密吧？”
“什么秘密啊！”
其余备太子骤然齐聚，凉亭内顿时人满为患，就连吹拂的清风，亦变得燥热无比。
唯独陆承韫与司空颢一人立于一侧，好似是在罚站，沉默不语。
人多眼杂，陆墨凌也没了继续试探的意思，饮茶歇息片刻后，与众人继续习练骑射弓箭。
来也匆匆，去也匆匆。
萧沁澜行至台阶旁，靠柱而立，“怎么不去？”
“你有事要与我谈。”陆承韫凝视前方，神情带着惯有的温和，玉树临风。
萧沁澜忽然笑出声，“就看了你两眼，便如此聪颖。陆承韫，明日深夜，切记留窗。”