第23章

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冬葵顺口又提到了几句老夫人如今的病情，想到大夫和宫中太医的话，她也是忍不住红了眼眸，她母亲是宫女，当年是跟在长公主身边伺候的。

是长公主和驸马心善给她母亲找了一桩好婚事，当时就连嫁妆也给了不少，可是没想到没过几年驸马爷就出了事情，母亲婚后过了许多年才生下了她。

早些年，母亲知道长公主的病情加重了，心中很是着急，只是这些年母亲也年纪大了，且早年做绣活的时候熬坏了眼睛，便同她商量，问她愿不愿意在长公主身边此后。

她当然愿意，长公主为人和善，况且跟在主子身边伺候，每个月还有月钱拿，比她去绣楼做绣活要轻松多了。

她可不想跟她娘一样做绣活熬坏了眼睛。

*

将冬葵姐姐送走之后，宋严就出了院子前来找世子爷了，原本以为世子还在朝中述职，没想到听府中奴仆传话，世子早就上朝回来了，是以宋严便在府中四处找着世子的踪迹。

也是找了小半刻钟才找到了世子，远远地便看见世子长身玉立、撑着一把伞似乎是在看什么，宋严便快步走了上前，道：“世子，方才老夫人院中的冬葵姑娘来了，说是老夫人想要见你一面。”

顺着世子的视线看去，宋严便看见了一位身穿青衣的女子，看衣着打扮像是府中的丫鬟，真是奇怪，一个丫鬟有什么好看的，难不成是旁人送进府的细作吗？

宋严正在心中暗自犯嘀咕，没想到那丫鬟一转身，他就看清楚了这丫鬟的面容，顿时他的眼底划过了一丝震惊，居然是姜九姑娘？

还真是让人意想不到，她怎么跑到忠勇侯府了？

她一个弱女子能一路北上到京城还真是不容易。

很快宋怀川就收回了视线，他转身视线淡淡地看了宋严一眼，道：“走吧，先去老夫人那里。”

闻言，宋严回过了神来，也不再去想什么姜九姑娘的事情了，问道：“公子要不要先回竹园沐浴更衣？”

“不必了，先去看祖母，听说这些日子祖母的病情愈发严重了。”

见公子提起了老夫人的事情，宋严便将方才冬葵姑娘说过的话重复了一遍，说起来有些事情还真是难以预料中，当年公子十七岁就中了状元，按照惯例，进士及第最差也能在京城当个七品翰林编修。

可偏偏那年公子竟是被外放到了江南的一个小地方当县令，七品芝麻小官，那地方穷苦不说，还只是个七品小关，若是做不出什么政绩，只怕一辈子都难以升迁，要在江南那个地方活活老死了。

在那种穷苦地方做官，哪有在京城袭爵过清闲日子好？

可偏偏公子就是要南下做官，一去就是三年，这些年同老夫人也是聚少离多。

淮水县虽然只是个小地方，可是鸡毛蒜皮的事情却非常多，且每年江南梅雨来临的时候都会发大水，很难治理，公子有时候太过忙碌，即便是过年的时候也不曾回来，算起来满打满算已经差不多三年都没同老夫人见过面了。

今年五月的时候好不容易做出了些政绩能够回京述职，哪成想刚回京没多久，陛下就让公子南下去处理水患了。

公子回京只来得及匆匆见了一面老夫人，随后便有往南方去了。

人生不相见，动如参与商。①

不过好在世子现在又立了大功一件，这样大的政绩，想来是能安安稳稳在京城当官了。

想到这里，宋严的面容上也情不自禁浮现一丝笑意，京城繁华如许，能在京城做官自然是比在其他地方要好，说白了，任何地方都比淮水县那穷乡僻壤要好。

雨水一直绵延不休，像是有看不见的柳絮贴在身上，豆大的雨滴落在油纸伞伞面上发出一道闷响，宋怀川侧首神情不冷不淡地看了一眼宋严，见他又在傻乐，嗓音冷淡问道：“你在笑什么？”

宋严此人平日里脑子就有些拗不过弯来，此时也没听出来公子的言外之意，笑呵呵回话道：“公子，您这次治理江南水患有功，定然是能留在京城做官，到时候也能在老夫人身边尽孝，属下这是在替公子高兴。”

听闻此话，宋怀川颇有些无语，若不是宋严平日里办事还算是妥帖，只怕依照他这狗脑子，他早就将他送到乡下去放羊了，他神情淡淡地收回了视线，也没再继续说话，只是快步朝着老夫人的院子走去。

老夫人住在梅园，据说当年长公主最为喜欢梅花，当时驸马爷就亲自给她种了一院子的梅花，红梅傲雪绽放、清香扑鼻，冬日的时候一园子的梅花都会绽放，白雪映红梅煞是好看，前些年即便是身体不舒服，老夫人也会强撑着到园子中赏一下梅花。

只是最近这两年老夫人的身体愈发差了，也越发畏寒了，每年冬日的时候屋内的地龙一刻都不能停，被子也是要盖好几床，她再也不能去看那片灼如烈火的梅花了。

可即便如此，老夫人也会吩咐侍女去给她摘些梅花放在屋中，爱人已经远去很多年了，可是他的爱没有。

侍女们也都明白老夫人的思念，每年梅花落的时候都会将那些梅花收集起来，做成梅花饼，或者是制成胭脂水粉，这么多年来，就连老夫人身上穿的衣衫刺绣都是梅花。

*

走了一刻钟左右，主仆二人便走到了梅园，这些日子或许是老夫人的病情越发严重的缘故，院子中伺候的仆人也是多了一些，看见宋怀川主仆二人出现的时候，奴仆们还有些认不出来他的身份，呆呆的都没有行礼。

这个时候还是冬葵姑娘从房中走了出来，看见了宋怀川之后，她面上浮现了一丝笑意，匆匆撑开油纸伞就走到了院子中，先是盈盈一拜对着世子行礼，得到世子应答之后这才起身，看向了一旁愣着的奴仆们，提醒道：“都愣着干嘛，见到世子还不赶紧行礼吗？”

闻言，奴仆们才都反应了过来，匆匆跪下来行礼，宋怀川摆了摆手示意众人起身。

随后他便大步上了台阶，走到了屋檐下，雨珠沿着黛青色的屋檐不断坠落，滴滴答答的声音很是明显，像是一场经久不化的大雪，还未走到屋中就已经听到了老夫人咳嗽的声音。

宋怀川阖上油纸伞放在了一旁的柱子旁，他率先迈步进了屋子，一进屋就问到了一股浓郁的中药味道，这些年来接二连三的打击早就彻底击垮了老夫人的身体，她现在能活着全都是靠着那些名贵中药续命。

一碗碗中药灌下去，老夫人早就没什么胃口吃饭了，身子也是日渐消瘦。

宋怀川走到了床榻边，便看见祖母形销骨立地躺在了床榻上，她合着眼眉心蹙起，似乎在睡梦中也很是不安稳。

屋子里面的侍女都是跟在老夫人身边伺候很久了，自然是认得宋怀川的身份，当即就想要起身行礼，见世子摇了摇头，这才作罢。

宋怀川坐在了床边，他先是伸手替祖母掖了掖被子，随后视线落在了祖母日渐消瘦的面容上，心中也颇不是滋味，只怕祖母到死都想不明白为何宋家会有这么多苦厄？

从古至今，哪有长公主是活成她这个样子的？

丈夫早死，儿子早死，就连他这个孙儿都是常年不在身边。

这一切不还是拜那个人所赐。

想到此，他的眼底浮现了一丝讥诮，随后起身走到了门口，冬葵见世子刚进屋没多久就出来了，心中也有些疑惑，往屋子里面看了一眼顿时就明白了，想来是老夫人已经睡下了。

“世子，这些日子老夫人的心疾愈发严重了，白日夜间都是疼痛难忍，纵然是喝了麻沸散喝安神药也没什么用，现在也是好不容易才睡着的，方才老夫人吩咐奴婢去喊您的时候还清醒着，想来实在是太困了。”

听出了冬葵言语中的惶恐和歉意，宋怀川清冷如玉的面容上并未有任何不满，这些日子虽然不在京城，但是他对祖母的病情也是颇为清楚的，多么讥讽，从前奚朝身份最为尊贵的长公主，到现在居然连一个安眠觉都睡不了……

“无妨，就让祖母好好歇息吧，等到她醒了你再去找我就是了，对了，这些日子皇宫还是会照常送来一些药吗？”

“回禀世子，是的，这些年宫里面送来的药一直都没有断过，现在老夫人病情严重了，那些百年人参和灵芝都是陛下派宫人送过来的。”

闻言，宋怀川嗓音淡淡地应了一声，心中对陛下的心思也猜到了一些，此番回京，他治水有功又如何，依照陛下的性子，怎么可能会让他在京城过什么安稳日子，只怕过段时间就要找个接口将他发配地方了。

想到今日碰见的姜九姑娘，宋怀川心中微微一动，看向了冬葵，平日里她似乎就是负责府中奴仆招人事项的，“竹园还缺一个负责洒扫的粗使丫鬟，你若是有合适的人选可以送过去一个。”

“不过我瞧那个叫明月的侍女就不错。”