乐知看见黝黑中一张白兮兮的脸，顿时大惊失色，险些跳起来，捂住了嘴巴才堪堪忍住没发出惊叫来。

曲霜姿也被吓到，但她反应快，即刻认吃来人，嘴角瞬间勾起一抹得意的笑。

她没看错，亦没算错。

—

次日，曲霜姿心情极好，她将私自查案的事避重就轻地讲给了沈无逆听。

沈无逆皱着眉，张口就要斥责她肆意妄为。曲霜姿一反常态地竟没和他争论，自顾自地投入到了枯燥的整理工作中，不时还哼几句野调子。

但两桩案子告破，既没得罪王家，也还了盛京百姓安宁，曲霜姿也算立了小功一件。但当沈无逆从得知曲霜姿私自行动时的恼怒中想明白时，少女却不见了踪迹。

似乎是原本就没打算借此邀功。

沈无逆莫名后悔，还有股不好的预感。他思来想去，总觉得该在今夜宫宴结束后亲自把少女接回沈府，好好和曲霜姿道个歉。

……

宫中的巧夕宴要比世家轮流举办的更为隆重。

世家的巧夕宴是由世家夫人主持，在自家府内寻一处流觞曲水设宴，丝竹管弦伴奏，少年少女隔席而坐，共用晚膳。

每年依办宴主人喜好，公子们在宴前参加些垂钓、马术、射箭之类的小活动。

沈无逆也就是去过几次，皆为意兴阑珊、敷衍了事。而宫中的宴席虽由帝后亲自主持，更为隆重奢华些，但左不过是更小心地遮掩自己的敷衍罢了，沈无逆一心只想回到故土，绝不会在此处留情。

那些鲜花一般的世家小姐们，再斑斓芬芳不过，也只能愿两位皇子殿下多多采撷了。

宴席上人人欢笑，只有沈无逆满腹忧愁，他仗着自己酒量好，一杯接着一杯将酒水灌进口中，试图让烈酒抚平忧愁。

皇帝特地派来几个女子围在他身边。

沈无逆陪着客套的笑容，一会儿多谢陛下、娘娘，一会儿多谢大皇子二皇子，最后还要谢谢身边几位姑娘。

脸都要笑僵了。

宫中巧夕宴还有不同之处，这些世家子弟的母亲都没有来，被邀请的都是昨日宫宴上的官员。

沈无逆也是糗得慌，王淮波那个老东西居然还醉醺醺地打趣他，“沈公子真是艳福不浅啊，我家中妻子管得紧，无福与美人们相伴作乐了。”

老贼哭诉得情真意切，若不是沈无逆知道他是何为人，恐怕都要叫他给蒙骗了。

“王大人和妻子琴瑟和鸣、恩爱有加，也是京中一段佳话呀。”沈无逆曲意逢迎地虚与委蛇，惹得旁边几位官员都捧腹大笑。

身边几位如花似玉的姑娘也都抬袖掩了面，羞赧地笑着。

王淮波开口夸耀：“那可不是！”

他后边的话还没说完，眼睛却忽然直了，他拍了拍自己的脑袋，怀疑自己是不是醉酒眼花了，否则怎么会在刚进来的余家少主身后——看见自己的妻子……

余千帆在众人惊疑的目光中缓缓走了进来，他恭敬地跪伏在地，“微臣参加陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

身后两位女子跟在他身后，亦是恭恭敬敬地行礼问安。

高处金椅之上的男人面露疑惑，欣赏歌舞时残留的笑容还凝固在嘴边，他只是微微蹙眉，却已经是不怒自威。

曲霜姿强忍着一窥龙颜的好奇，伏在地上等待这位九五之尊发话。

“怎么来迟了？”温孤昪垂眸睥睨着几人，声音听不出喜怒。

“微臣入宫时遇到了两位女子，说是有事求见陛下，”余千帆顿了顿，微微昂起头，挺直了腰板，“微臣知陛下九五之尊不是旁人轻易得见的。”

“但这其中一位女子却不是旁人，是王大人的妻子，微臣想王大人是陛下肱股之臣、深得圣心，王夫人求见必定是有要紧事，所以才擅作主张将人带来。”

“这才耽搁了时间。”他又伏倒在地，一副恭顺听从发落的模样，“还请陛下恕罪。”

此番冒险，稍有不慎就恐惹得龙颜大怒，若不是曲霜姿求他，余千帆再怎么天不怕地不怕也是不敢的。

昨夜他们二人还未分开太久，曲霜姿却又追上了他。

曲霜姿喘着粗气问他：“余公子明日是否是要去宫中赴宴。”

得到肯定的回答后，少女再次得寸进尺，“可否能带上我？”

余千帆脸色登时就变了，“这可不是儿戏，圣上面前大家都提着脑袋，那是一万个小心谨慎。”

“你只管带我进去，就说是偶然遇见，我定不会牵连你的。”她说得信誓旦旦，仿佛所言是什么稀疏平常的事。

“你这么拼命就为了嫁入皇室？”余千帆皱着眉不可置信地问：“你以为入了宫就是荣华富贵、权势滔天？那是虎狼之穴，是权利的中心，也是最吃人不眨眼的地方。”

“最是无情帝王家，贵人若是不高兴，一句话能要你几个脑袋。”

曲霜姿听得莫名其妙，好笑道：“谁说我要嫁入宫去了？”

“况且我就有这么一个脑袋，任凭别人有多大本事，也只能要我一个脑袋。”

“而我做事也有自己的准则，如果非要因此掉了脑袋，那掉便掉吧。”

“那你参加仵作选拔，不就是为了未来接近皇子们吗？”余千帆细想曲霜姿也不像是那种人，越说越没底气，“那林寻雁不就是为了嫁给大皇子吗？”

“什么！？”曲霜姿惊道：“我是为了查清我母亲的真实死因。”

余千帆瞠目结舌，不知道该说什么好，只能干巴巴憋出一句：“那你让我带你入宫是干什么啊？”

曲霜姿很快眉头舒展，哼哼一笑，眼珠转了转，一副很神秘的样子，“你说宫中是龙潭虎穴，那我自然是——”她拉长尾音，好一会儿才压低声音有了后半句，“与虎谋皮喽。”

“其余的我没办法告诉你，你只有什么都不知道才不会被牵连。”

“肯定是做好事，”她见余千帆面色凝重，挑眉笑着开玩笑，“就当是欠你一个人情。你帮我这次，以后你有什么需要帮忙的，我肯定万死不辞。”

余千帆回过神，额角已经冒出了虚汗。

今日宴席别开生面，也算是其乐融融、一片祥和，温孤昪心情难得尚欣，只是看向了王淮波，“王大人，是令正吧？”

王淮波酒醒了一半，猛得咽了口唾沫，上前回禀：“正是。”

“起来吧，”温孤昪点点头，抬了抬手，“王夫人是因何事求见朕呢？”

余千帆坐了下来，笑着和周围长辈及同僚打了招呼，但笑意不达眼底，他胆战心惊地瞧着曲霜姿，生怕她再做出什么惊天之举。

然而场上不止他一人提心吊胆，沈无逆寒毛耸立，连忙屏退身边几只莺莺燕燕，盯着曲霜姿快要盯出火星子来。

他不过昨日收回暗中盯着曲霜姿的人，今日她就出现在了宫宴之上！？这一天的时间里到底发生了什么？

必定是和王家有关了。

简亲娇四十出头，风韵犹存，宫宴上几十双眼睛都看着她。只见她端庄上前，再次跪倒在地，言辞恳切，一语惊人，“我夫德行有亏、恶贯满盈，我与他同处屋檐之下痛不欲生，还望陛下替民妇做主！”