杜时笙给五花肉炒好了糖色，在锅中添好酱料和水后，盖上锅盖，添了柴，将锅内的汤水大火煮开。

她瞥见巧环在一旁发呆，神情落寞，便想引她想些旁的，不要这般伤感。

二人年龄相仿，杜时笙又是一副不拘小节的性子，相处这些时日，已然关系十分亲密。

巧环虽名义上是杜时笙的奴仆，但在杜时笙心中，终究她是要将身契还给巧环的，到时二人便从主仆变做雇佣关系。

为了让巧环有个傍身的技能，杜时笙便命她同自己学厨。好在，巧环也是个吃货，既爱吃又有些为厨的天赋，杜时笙很是满意。

只是，巧环时常妄自菲薄的习性，十分难以改掉。

每次杜时笙问她，可记住了？

巧环定会说，小娘子这方法当真复杂又细致，难怪小娘子厨艺这么厉害，我怕一时学不成小娘子这样。

这会儿，杜时笙清了清嗓子，决定逗一逗一旁的巧环：“咳咳，一会儿水开了便小火炖着，半个时辰后收汁。可都记住了？”

果真，今日巧环又说了一遍：“小娘子，这红烧肉的做法颇为繁琐，巧环怕是学不成小娘子这般手艺。”

杜时笙听了，“扑哧”一笑，对巧环说道：“巧环，你可知前朝有一位妇人，叫祥林嫂的。”

巧环自是没听过后世文豪鲁迅笔下的人物，忙摇头，一副好奇的模样。

“她呀，命苦得紧，没了郎君，又没了儿子，逢人便讲，我那不幸的郎君呀，我那不幸的大郎呀！无论何时，无论谁人问起，她都会如此说一遍，你可知道后来这妇人怎样了？”杜时笙将祥林嫂的故事改编了一下，讲给巧环。

巧环摇头，茫然道：“她怎样了？”

杜时笙摊开双手，假装一副无奈的模样，说道：“久而久之，便没人再敢同她讲家中之事了。”

巧环蹙着眉琢磨片刻，恍然大悟，大声道：“小娘子打趣我！”

杜时笙见她恢复如常，忙站起身，忍着笑，用手指着锅一本正经道：“看着汤汁，我去前面整理下账面。”

此刻，铺中应当还未来客人。

清欢小馆自开张以来，就已不再经营朝食。

杜时笙自心底里觉得，不再二更就起床的日子幸福得紧。人嘛，若能坐着数钱，谁还想站着数钱。

若不是今日红烧肉费些时辰，此时，铺子本也不会开门的。

然而，令杜时笙没想到的是，竟然，已有客人来铺中吃饭！更令她没想到的是，这人，竟是大理寺正魏郎君。

杜时笙掩饰不住惊诧，一双秀目微微睁圆，旋即笑道：“魏郎君安好，可是来吃朝食？”

说完，她又瞧瞧，发现左右无人，也不知魏郎君来了多久。杜时笙思忖道，这个时辰，到底是来吃朝食还是午时呢。

此刻，魏修晏正端坐在店中，听到了方才杜时笙的胡诌，心道，杜娘子脾气倒是甚好，与小婢子如此不拘礼数。

“家中太夫人听闻，杜娘子食肆中的各色菜品，皆被众人极为称道，已是念叨了几日，十分想尝尝铺中的菜肴。恰逢某今日休沐，便来代太夫人瞧瞧，若是有软烂可口的菜色，带回去给太夫人尝尝。”魏修晏向杜时笙解释道。

前太傅的夫人想吃外食，还需长孙去买吗？想来是这魏郎君孝顺得紧，杜时笙默默思量着，却未发现，魏修晏眸中，有一丝心虚闪过……

“儿这店中，今日以吉祥红韵为主菜，此时正在锅内煮着，再过片刻便可上菜了。只是，现下其他菜品并未做好，怕是还需些时候。魏郎君可先选着给太夫人的菜色，儿去后厨赶制，争取郎君吃完便能做好。”

自然是不能枉费魏郎君的一片孝心呀！杜时笙认认真真地给魏修晏建议道，实则，言外之意，除了主菜，魏郎君只能有什么，便吃什么了。

“无妨，杜娘子随意上两个小菜便好。”魏修晏浑不在意，接过菜单，便看了起来。

倒是挺好说话。

杜时笙点点头，笑眯眯地给魏修晏倒了一杯银丹乌梅饮子，便回了后厨。

魏修晏看着菜单上一手小篆，写得飘逸隽秀，比之前杜娘子卖给钟管事的菜谱上的字迹，好了不知多少倍，想来定是杜娘子求旁人写的。

他挑挑眉，喝了一口银丹乌梅饮子，却霎时怔住。

杜时笙并不知，自己满是墨疙瘩的真迹，已叫魏修晏暗笑了一番。

此时，她正忙着将一块在锅中煮好的红烧肉，盛放入白瓷小盅内，盅底已有白嫩嫩的笋块儿铺垫。待肉入盅内，杜时笙又浇了一勺红烧肉的汁子进去，盖上盖子，将白瓷盅放入锅中，又蒸了片刻。

朝食不宜太过油腻，杜时笙又做了青菜馎饦和杂菜煎饼，这两道菜用时甚少，又清淡健康，与红烧肉一起吃，也算十分相配。

前厅，魏修晏正若有所思地看着手中的饮子，见杜时笙回来，语气颇有些急切地问道：“杜娘子，这乌梅饮子中，可是放了何种特殊的调料？”

杜时笙听了，立时笑道：“魏郎君，这里面放的，便是那日葛萨送给儿的银丹草。”

“原来，此味便是银丹草之味……”魏修晏默然道。

“魏郎君此前也吃过银丹草？”杜时笙问道。

果真，钟鸣鼎食之家，见识就是广博些，还未在大稷流传开来的东西，魏郎君竟也尝过，在杜时笙心中，魏修晏的形象又高大了些。

“某也是多年前，曾喝过一次加了银丹草的乌梅饮子。”

魏修晏回忆起，那个蝉声阵阵的午后，阿蓉央着沈阿婶一起来了魏府，巴巴地就为了给他送一壶乌梅饮子。他尝了一口才知，那乌梅饮子十分特别，辛凉沁爽，比之平日所喝，更加解暑提神。

阿蓉说，只有她的阿娘才会熬这饮子，往后，若是她嫁过来，夏天之时，也得回自家去喝这饮子。

想到这些孩童的玩话，魏修晏眉眼皆漾出了笑意。

杜时笙见他神色柔和，面露笑意，似是陷入温馨的回忆之中，便也想起了阿娘，语气恬然道：“儿也是从阿娘处学来的。只是，新鲜的银丹草十分难得，幸而，葛萨那次送了儿许多，方才能让儿制出阿娘当年之味。”

却不想，此话一出，魏修晏猛地抬眸看向她，眸中似有万般光辉闪烁，凝望着她，久久不语。

他面上那似曾相识的笑意，忽的，让杜时笙也有些恍然如梦，从前，到底在何处见过魏郎君？

“小娘子，你瞧我五花肉煎成这般颜色可好……”巧环从后厨来找杜时笙。

见到魏郎君和自家小娘子正在望着彼此，一个眼中无限深情，一个蹙眉凝思，她只觉得，自己似乎有些多余……

听到巧环说话，杜时笙这才回过神来，见魏修晏仍看着自己，面上一红，道：“魏郎君吃饭吧，莫要让菜凉了，儿去后厨瞧瞧。”

说罢，她便赶忙与巧环去了厨房。

魏修晏意识到方才的失礼，垂下眸来，面颊也微微有些泛红，却如释重负地笑了。

他此刻心情大好，腹内也打起鼓来，看着四四方方，肥瘦相间，弹如果冻，色如玛瑙的红烧肉，不禁食指大动。

魏修晏用竹箸加了一块红烧肉，只见肉块微微颤动，晶莹剔透，他心道，倒真的是应了“红韵”二字，杜娘子取名字十分倒是应景，祖母想来定会喜欢。

怎料，那肉炖得十分软烂，竹箸竟险些夹不住，魏修晏赶紧将肉放入口中，顿时，肉块油汁四溢，入口即化，甜而不粘，浓而不咸，甚合魏修晏的口味，他连吃了四五口方下箸吃馎饦。

只是，这馎饦汤中有许多菜叶……魏修晏用竹箸拨弄着菜叶，有些犹豫。

杜时笙在后厨忙了一会儿，回到食肆前厅，见魏修晏不住吃着红烧肉，便笑着出言提醒道：“魏郎君，口味如何？这肉需配些青菜方才解腻。”

“好。”

魏修晏点了点头，蹙着眉，下了箸，勉强吃了几片菜叶。

杜时笙见他这副模样，似是一个听话的小孩，忍不住掩唇轻笑了一下，复又低头整理账目。

此刻铺中，唯有他二人在内，一人坐在桌旁吃饭，一人在柜台后整理帐目。

阳光正好，从门口直射进铺中，在杜时笙侧脸上镀上一层柔和的光晕，魏修晏的面庞在袅袅的饭菜热气中，氤氲朦胧。

巧环又从后厨来前厅，本想叫杜时笙瞧瞧，炖煮红烧肉的汤料她是否调好，但见此岁月静好的场景，她第二次觉得，自己怎生这般多余，便默默退了下去。

“杜娘子，秦州杜氏宗族中，近日将来京述职。”

良久，魏修晏开口打破了宁静。

听见“杜氏宗族”，杜时笙拿着笔的手微微一滞。

她知晓自己身世之后，仍旧如往日般生活，日出而作，日落而息，为了食肆开张日日忙碌着。在外人看来，杜时笙似是毫无变化。

实则，孙阿婆的那句“那水部郎中，救城郊百姓免于水患，自己却获了罪”，时常萦绕在她的心头。