皇家生涯总是素朴而繁忙，即便脸颊上的掌痕犹存，文华殿内少师的课业亦不可稍懈。
萧沁澜于众人惊疑的目光中低垂眼帘，缓缓落座，接过侍女奉上的笔墨纸砚，细细安置妥当。
殿内沉寂如死，半晌后几人终是从惊愕中回神，心思各异，却皆上前七嘴八舌，苦着一张脸询问。
尤以蔫润知为甚。
他心疼不已，手足无措间，竟踹了身旁书童一脚，催促其速速去请太医。
随后，他望向被众人围拢的萧沁澜，忧虑更甚，忽地转身离开。
门扉边缘，陆承韫倚柱而立，只觉身旁一阵风过，抬头望去，却见蔫润知已施展轻功，在宫中疾飞而去，仿佛流星划过天际，连那淡淡的残影也转瞬即逝。
他微微蹙眉，沉吟片刻吩咐身旁两名侍从，一面向宫中禁军通报此事，一面拦下了正欲前往请医的醇亲王书童。
文华殿内，关切之声此起彼伏，萧抒与萧亦辰虽对敢于动手之人心知肚明，但默契地未将言语点破。
“太后打的？”陆墨凌面色不豫，沉声直言问道：“莫非是为了今早之事？”
此言一出，萧抒噤若寒蝉，嘴唇开开合合，眼神复杂。
萧沁澜不自觉抬手抚上脸颊的红肿，遂接着整理那井然有序的桌面，淡然言道：“母后行事自有分寸，我今日之举，确有损皇家颜面，此罚实乃应当。”
“你总是这般……”望着她略显失落的模样，陆墨凌欲言又止，终是未将“柔弱可欺”四字说出口，转而换了话题，“午后原拟骑射之课，因少保不在，便由詹事大人继续为我们讲授为君之道。
你晚间回去后，切记要找太医仔细诊治一番，万勿轻视。”
“母后已为我请过太医，服了药后，我才来此。”
非亲生骨肉，终究是不够上心。
陆墨凌语带责备，似是对她既恨又怜，“你真以为太后让你带着这巴掌印来文华殿，是为了你的学业好？”
“自是应当。”萧沁澜杏眼清澈，抬眸直直仰视着他，“皇家颜面，不容丝毫侵犯。即便母后……”
她忽有所悟，连忙抿唇，转而另起话头，“太祖皇帝在世之日，亦常以言语训诫于我。可今日朝堂所遇的那位考生太过可怜。
墨凌兄长，往昔一路起义之时，我们曾共誓凌云壮志，亦目睹世间诸多不公。明昭王朝的创立正源于这样的初衷。
但今日之事本是简单明了，母后与众位叔伯却为何争执不休呢？我不太明白，
可我深知，诸位大人皆是对我关爱有加的。当时我想，唯有那般方能平息三方怒火，顾全大局了。”
依照她的性格，此话不假。
门扉边缘，陆承韫静立聆听，嘴角笑意愈发明显。
“昔日居家之时，母亲与京师风传贤昭妹妹聪慧贤淑，言娶妻当如是，方为人生圆满。”听罢此话的萧亦辰背负双手，感慨道：“彼时我尚与贤昭未熟，以为公主皆如前朝那般骄奢无度，故心中颇不以为然。
可相处年余，每每见到贤昭妹妹言行举止，皆是令我等男儿自愧不如，真正是刮目相看……”
“舍弃公主之尊，为一介布衣而谋群臣和睦，这等胸襟，若换做是我实难企及。贤昭果真是名不虚传，良善之心令人钦佩！”萧抒瞪着那双大眼睛，重重摇头叹道。
“京师风传？”萧沁澜眨了眨眼眸，灵动无辜，神情尽是好奇，“入宫以来，我仅在母后之命下踏出宫门一次，对京中诸事皆是一无所知。
只记得初语楼那位说书女子不仅武艺高强，更兼口才了得。其余种种，皆是自墨凌兄长处偶有所闻。至于如今京中可有新奇之事，或是关于我的……”
她似感羞涩，“又是如何……评价于我？”
“此事嘛，我前往初语楼最为频繁，自是最有发言权！”萧抒兴致勃勃，正欲滔滔不绝，忽被人猛然一挤，身形踉跄，险些撞翻身后木桌。
他怒气冲冲地从地上爬起，撸起袖子正想要破口大骂，却在见到来人后，顿时哑然，只得悻悻然摸了摸鼻子，将怒火努力咽回肚中。
“还疼吗？”蔫润知不知从何处取来数枚热气腾腾的鸡蛋，细心剥去蛋壳，又将其吹至温凉适中，蹲下身来，不顾礼数地将之轻轻贴于她红肿的脸颊上，缓慢揉动。
殿内香烟袅袅，充盈鼻端，却难掩他身上自然雅致的草木清香。
萧沁澜未加抗拒，视线略过他那双满是忧虑的眼眸，几息之后，眉宇间绽放出温柔笑意，故意逗他，“润知手法果然了得，平日里没少对府中丫鬟关照吧？”
闻听此言，蔫润知动作微顿，哀怨地望了她一眼，继而换了一枚温热的鸡蛋继续揉按，“我府中从无通房丫鬟，亦无那般心思。
你我自幼相伴，你怎还不了解我？怎地总是这般言语相戏？若再这样，明日的小食我便给你减半，让你整日里都得精打细算地盼望着。”
“你若是不给沁澜带，那便由我来。”陆墨凌含笑而立，“原本为她准备小食便是我之习惯，不知何时竟被你抢了去。”
“一年之中三百余日，只要沁澜不言，你日日所带皆是那几样，换做是我亦会腻味。”
蔫润知得意地晃了晃脑袋，自夸道：“还是我更为细心，与沁澜也最是默契，每次所带都是她最喜爱的食物。”
“原来如此？”李墨凌恍然大悟，眉头紧锁，“怪我，国公府中唯有母上一位女眷，且她素来不喜各类小食，是以未曾留意。沁澜……”
“无妨。”萧沁澜打断了这迟到的歉意，神情淡然，似从未将这事放在心上，“这一年多来，诸位兄长家中境况我了然于心。
再者，若我平常贪食过多，正餐之时必然难以下咽，这样对宫中御膳房的辛劳岂非不敬。当下时局初定，一粥一饭皆来之不易。只可惜……”
“怎么了？”蔫润知下意识接过话茬，“莫非太后对你经常责难？你只管说，我拼了全部势力都会……”
“怎会？”萧沁澜苦笑摇头，“母后待我甚好。只是身为嫡公主，最低规格的餐食菜肴仍旧繁多，但也不可因我一人而改皇家规矩，故而每日只能尽力多食，以免浪费。”
“那也没见你长多少肉。”蔫润知嘟嘟囔囔，手中已凉的鸡蛋被他毫不介意地一口吞下，边嚼边取出手帕，细心地擦拭着她那光洁无瑕、并未沾尘的脸庞。
“那……”萧沁澜望着他鼓鼓囊囊的腮帮子，欲言又止。
蔫润知见状立即加快咀嚼，待口中食物尽入腹中，方对她道：“我去瞧瞧书童怎的还未归来。”
言罢，起身欲往殿外行去。
恰巧此时，陆承韫抱着一叠课业经过他身旁，悠悠言道：“太后已为沁澜请了太医，你此刻再去，岂不是拂了太后颜面？”
蔫润知脚步一顿，拉住他欲行又止的身影，“你从哪儿得知此事？那你可知我那书童现在在何处？太后该不会私下处置了吧！”
“皇家行事，往往难以揣度。你若忧虑，日后便莫再让此书童入宫。其余书童亦当避之。”提醒完毕，陆承韫正欲离去，却又被他猛然拽回，身形踉跄几下，手中书册不稳，差点摔落在地。
“你这话是何意？莫非明日，乃至日后，我都不可再带书童入宫？”
陆承韫望着那满含疑惑的眼神，一下下掰开他紧握自己衣袖的手，无声叹息。
“区区一书童，其貌何如，何人知晓？但只要他身为你的书童……我虽尽力拦阻，但文华殿内宫娥太监众多，你且自行思量。”
话落，他不再理会愣在原地、满心懊悔的蔫润知，将手中课业置于讲台之上，转身坐回自己的位置。
目光掠过手帕中包裹的鸡卵壳，“要扔了吗？”
萧沁澜身旁已空无一人。
闻其言，她环顾四周，见无人留意，便以手托腮，遮掩住那意味深长的挑衅目光，语气却如常平静。
“不是承韫哥哥之物吗？怎得要询问我的意见？”
“既见之，自当相询。”
“哦？那承韫哥哥所见，是鸡卵壳，还是那方手帕？”
“手帕中，所裹的鸡卵壳。”陆承韫嘴角微扬，捏了捏手中的物事。
萧沁澜瞬间明了，“原来如此……”
她未再多言，放下手臂，恢复往日的娴静，低头研墨，“此后之事，于我无关，任凭兄长处置便是。”
“既已相见，便无‘无关’之说。我此问，不过随口一提，沁澜勿需挂怀。”陆承韫起身，将手中污物交予太监，转身之际，恰逢詹事步入殿内。
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原本应是授课之初，詹事钟意孑却忽地放下手中卷帙，盯着于第一排左侧、紧贴墙壁而坐的贤昭公主，沉声问道：“公主可曾传唤太医？”
正在神游的萧沁澜立即回魂，朝他颔首示意，“多谢詹事大人挂怀，母后已为我请来了太医。”
“唉。”素来性情温和的钟意孑，现下面色却异常凝重。
太后此举真是高明。不过半日光景，流言便已如野火燎原，满城风雨。
大臣们心有怨怼，太后却将难题全然抛给了公主殿下，意欲借此来平息风波。
这番雷厉风行的惩戒之后，谁还敢轻易非议皇家，谁还敢妄言太后不是？
萧沁澜一脸茫然，像是知晓他未尽之言，目光低垂，温声细语道：“今日我之所为，确有损皇家颜面，理应受罚。”
钟意孑见之，更是觉得恨铁不成钢，“殿下啊，你怎生得这般温顺良善？叫我们这些追随先帝的老臣，如何能够安心啊！”