一听这话，兰芝本想提醒对方，家主曾下令不得任何人探听前院事物，莫要因小失大。
可刚一抬眸见江向泠那溢于言表的怒意又让兰芝下意识拢了拢衣袖，只得应声离去。
当右侧房门被兰芝打开的那一刻，屋外的光亮投射在江向泠手上让她微微蹙眉，紧接着便抽手撤回，回归于黑暗中。
书房中的三人各坐一处谁都没有开口说话，直至下人上茶后江向寒才找了个由头挑起话题。
“再过月余便是冬至，那日三郎可得带着向晚回府聚聚才是。”
听到江向寒的这番话，谢淮竹也顿时清楚今日的忧虑也并非只有自己一人知晓。
既如此，谢淮竹也就不打算拐弯抹角，笑着回说：“那日恐怕是不能了，今日来此已是冒着极大的风险。”
话既说到明面上，江向寒不动声色地扭头看向江峰，见对方没有任何动作，便继续搭话：“既如此，便只能在大考后
了。”
谢淮竹点点头算作回应。
话题聊完，屋内再次回归宁静，唯有茶杯落盏，木柴燃烧发出的噼啪声响。
一直没有说话的江峰此时正在内心斟酌：当年之事总会有破壁的那一天，若真到了那一天，我江家必首当其冲，更何
况向寒的事情有可能就是对方的警告……再观今日种种举动，此二人的关系竟是谢三郎处于主动的那一方，倘若日后
真到了那一步，焉知没有求助谢家的时候。
想通这一层后，江峰的脸色也柔和了许多，道：“确实应该避避，若无其他事情便先回去吧。”
话落，江向寒先是起身，明显是要与谢淮竹一起出去的意思。
可没曾想自己都已转身，谢淮竹却依旧坐在原地，说出的话更是出人意料。
“不知岳父可否知晓大夫人与内子的约定？”
一听这话，江向寒顿时绷直身体，回头观察着江峰的神色，心想：这谢三郎如此直言，向晚清楚吗？
而江峰也只有在听见这番话的一瞬间微微愣了一下，但很快就镇定下来，道：“看来向晚对三郎并不设防，连这件事
都向你坦白。”
在场的另外两位并不认同这句说法，却又同样没有反对，默认了江峰的猜想。
江向寒一边坐下，一边听谢淮竹说话。
“小婿只想从岳父那得到一个肯定的回答，若一年之内没有子嗣的消息，那在场的他是否要承受一年病痛的折磨？”
直到这一刻，江向寒才了解为何刚才想要离去，谢淮竹却伸手挡住，原来都是早有打算，为的就是接下来对方的回
答。
一想到这，江向寒全身都处于防备的姿态，生怕对方说出的话是自己一直刻意忽视的利刃。
此时，江向晚三人回到倚竹轩，很明显这里刚被打扫过，但既然对方有心，便只能装作看不见承下这份意。
回到屋中，江向晚想起自己还有些东西曾留在内室，想着这次回来就一并带走。
谁料刚拿起梳妆台上妆匣里的红绳，就听江向安身边的小厮气喘吁吁来报：“五郎君，小的瞧见三娘子身边的兰芝和
前院奉茶的水生碰了个面。”
霎时，双手一松，手上红绳掉落。
等江向晚回神想要捡起时，那红绳不知何时竟飘到了床底下，只露出一丝边角。
见状，江向晚弯腰捡起红绳，低头瞬间觉得床底更深处有一瞬的光亮出现在眼前。
好奇心使然，江向晚伏地向床底里望去，四处寻觅间，还真让自己瞧见一隐藏在最角落处的木匣。
江向安一进屋见此情形，好奇发问：“二姐姐可是有什么东西掉进床底里了？”
闻言，江向晚扭头看着对方走近，复又垂眸心想：此物如果是江向晚特意收藏，那自己还要将它取出吗？
愣神间，江向安突然出现在眼前，不由得让江向晚一惊，却也在此刻猛然意识到一件事情。
若说这全府里，自己最不需在人面前隐藏的除了小荷，便只有从未与她相处过的江向安了。
期间，耳边还传来江向安的声音：“二姐姐需要我去将它取出吗？”
抬眸见江向安已趴在地上，试了试自己的身形，在意识到自己恰好能够进去时，回头笑看自己，等待回复。
“那……就有劳阿弟了。”
刚一说完，只见江向安就已出发一步步逼近被自己不曾注意到的木匣。
而在江向安碰触的那一刻，霎时有一种缺失的心灵被人逐渐填满的感觉，随之更是一些没有见过的画面如洪水一般拥
入脑海中。
可惜的是，当江向安将木匣呈在自己的眼前时，那些痕迹却又被人冲刷的干干净净，留下的只有江向晚用力记住的冰
山一角。
而在这些画面中，出现最多的人除了阿兄江向寒，竟还有谢淮竹的存在。
而单凭脑海里那些残留画面，怪不得谢淮竹多次曾言幼时见过自己，可这哪是能用见过二字形容，分明熟识才比较妥
当。
一想到这，江向晚迅速复盘自己在这两个多月的相处时间否露出了马脚，可越是细想，额间的汗珠则越发增多。
“阿姐，你怎么流汗了？”若非手脏，江向安早已上手为对方擦汗。
屏息几秒后，江向晚才道：“没，没事。”说着，双手接过木匣。
“二姐姐不查看这木匣都装了些什么吗？”
对于这份藏匿在床底的木匣，江向安亦是好奇，前世记忆中并未出现此物，而如今这份东西也随着江向晚的出现再次
现世。
江向晚本不打算在此地打开，何况自己也根本不知道如何该如何打开，所以便随便说了个理由搪塞过去。
见对方不愿提及，江向安也迅速转移话题，道：“对了，二姐姐快随我去前院，要不然还不知三姐姐会做出什么事情
来。”说着，起身牵着江向晚就要像门外走。
可在江向安无法动弹，回头疑问时，才猛然想起以往的二姐姐在面对这种情况时，大多忍让，至少在自己的记忆中从
未见她争过一分一毫。
“二姐姐，你……”
江向晚本以为今日的自己可以很自信地面对这一切，可临到关头却还是有些畏惧。
从书房内走出，江向寒的脑海里一直回放着父亲刚才的回话，总结过后其实也就一个意思：向寒的顽疾我也束手无
措，幸得孟氏寻得治疗药方，至于后院之事，自己也不便说道。
“内兄此刻可是觉得寒心？”谢淮竹走至江向寒身边，并肩行走说道。
虽不想承认，但江向寒却也没有辩解的缘由，而他谢淮竹在问出那些话的事后，不就是认定了会是现在这个局面。
“此番心思断不可用在向晚身上，以免她胡心乱想。”登上桥面，江向寒侧头说着。
还没等谢淮竹做出回应，桥对面突然露出了江向泠一行人的身影。
既已碰面，断没有此刻回头的道理，二人只得硬着头皮向前行走。
而江向泠特意等在此处可不是为了谢淮竹二人如此忽视自己，直接开口说道：“阿兄，二姐夫，我有话同你们说，还
请二位移至亭间。”
闻言，谢淮竹和江向寒对视相看，双方的眼里都透露着明晃晃的拒绝，但最终还是一齐去了亭间。
原因无他，唯有体面二字方可解释。
“都下去吧。”江向泠一声令下，一应侍女都退到亭外，驻足在主子一招手就能看见的地方。
江向寒双手抱胸倚靠着檐柱，视线紧盯早已结成厚厚一层冰面的湖面。
每到这时，江向寒都陷入自责中，怪自己当年为何没有听见小妹的呼救，怪自己当年为了取得父亲的信任，早早地搬
去寒水院居住……
“内兄，请坐。”
从过往思绪抽回，江向寒抬眸见谢淮竹伸手示意自己坐在江向泠旁边的位置，瞬间明白对方意思。
先前谢淮竹在看见江向泠向这边走来，本想装作没看见直接去找江向晚，可不曾想对方竟直接叫住自己，还将江向寒
也一并拉了过来。
江向泠的用意，谢淮竹早已知晓，所以当对方亲手递来茶杯，径自伸手指向青石桌面，丝毫不给二人接触的机会。
对于谢淮竹的态度，江向寒倒是非常认同，所以在茶杯落下之时，立即发问：“到底有何要事，非要我等在雪天里逗
留于此？”
其实自打那件事情发生之后，江向寒就十分厌恶下雪，连带着说话的语气都带着些许不耐烦。
因为每次看到那漫天飞雪，都会让自己想起因自己的失误，害的江向晚孤零零地在湖水中过完那寂寥的一生。除了堆
雪人这一乐趣。
但每当此刻，脑海中又会出现妹妹时常拉着自己在雪地里堆雪人的情形，每次还非要冻得双手无法动弹才肯进屋。
“三郎君怎么不喝？莫不是觉得这茶不好？”
江向寒刚欲开口却被谢淮竹抢先说道：“于礼，江三娘子该称呼在下一声二姐夫比较合宜。”
听到此话，江向泠垂眸说道：“三郎莫不是忘了，这门婚事……本该是你我二人。”
若谢淮竹不曾说出刚才那番话，想必江向泠不会不顾忌此时还有江向寒的存在，将这件事情放到明面上说。
可当江向泠看见江向晚和谢淮竹二人站在一起的第一眼时，内心的妒火早已在心中燃起，久久无法熄灭。
从小到大，但凡是她江向晚看上的东西，江向泠宁愿自毁其身，也要从对方的手中抢走。